Capitale des Pays-Bas, Amsterdam est une ville des plus extraordinaires. De ses canaux à ses musées mondialement célèbres en passant par ses multiples curiosités et richesses historiques, c’est l’une des capitales européennes les plus romantiques et les plus surprenantes.

Ville de tolérance et de diversité, Amsterdam combine tous les avantages d’une métropole : culture, histoire, divertissements (dont une vie nocturne intense), nombreux restaurants, et moyens de transport pratiques et variés, tout en étant une ville calme à taille humaine.

Ici le vélo remplace la voiture pour le plus grand bonheur de tous (voire pour le plus grand danger du touriste peu habitué à gérer en même temps les quelques voitures qui circulent, les tramways qui s’entrelacent et ces milliers de deux roues. On a quand même vite fait de s’en prendre un dans la gueule !).



Amsterdam, c’est entre autre : 738 763 habitants intramuros, 600 000 Vélos (d’où le danger), 165 canaux, 206 peintures de Van Gogh, 1 402 cafés et bars, 36 discothèques, 755 restaurants, 600 000 fleurs dans les parcs et les jardins publics, 10 334 magasins, 24 fabriques de diamants et 6 moulins.



Mais c’est d’abord :





Une architecture magnifique







C’est ce qui vous frappe en premier à Amsterdam, cette unité et cette beauté des bâtiments et immeubles (souvent penchés… qui se cassent un peu la gueule, qui s’effondrent lentement…).







Amsterdam est l’écrin de mille beautés architecturales, pas moins de 7000 maisons des 16ème, 17ème et 18ème siècles sont classées Monuments historiques.

Comme presque toute la ville, canaux compris, se trouve sous le niveau de la mer, les bâtiments anciens ou modernes sont posés sur pilotis qui s’appuient sur des couches de sable plus ou moins profondes.



La ville du 17ème et du 18ème siècle, presque entièrement préservée, compose le plus beau modèle d’urbanisme ancien que l’on connaisse au nord de l’Europe.

















Ces canaux enchanteurs







C’est une impression de calme et de sérénité qui vous envahit vite en vous baladant au bord de ces canaux qui sillonnent la ville.







Leur nombre extraordinaire a amené Amsterdam à être surnommée la « Venise du Nord ».

Le tour en bateau est un incontournable qu’il serait dommage de manquer, malgré son aspect hautement touristique.







Le centre historique est encerclé par quatre grands canaux en demi-lune parallèles les uns aux autres. Le tracé suit les rayons du soleil de façon à ce que chaque demeure soit ensoleillée à un moment donné de la journée.











Plein de choses à voir absolument



Le (fameux) port d’Amsterdam

Le 17ème siècle fut l’âge d’or d’Amsterdam. C’est à cette époque que la ville vit fleurir le commerce maritime avec l’Indonésie, le Brésil et l’Afrique, faisant du port d’Amsterdam la plaque tournante du commerce mondial.





(Ici, ce n’est qu’une prémisse du port)

On ne peut pas s’empêcher d’y avoir la chanson de Brel en tête et on imagine les marins avinés titubant dans les rues sombres aux bord des quais, à la fin de la nuit, dans la chaleur épaisse des langueurs océanes… C’est assez poétique finalement tout ça…





Le marché aux fleurs

Ce marché flottant est l’un des marchés aux fleurs les plus célèbres du monde.

Paradis pour amateurs de bulbes !









Le jardin botanique (Hortus Botanicus)

Fondé en 1638, c’est le plus ancien d’Europe et l’un des plus vieux du monde. De belles serres et de belles collections de plantes tropicales et médicinales (et même une serre pleine de papillons !).









Les musées

Amsterdam est bien sûr mondialement connue pour ses musées. La capitale hollandaise en recense plus de 50. Parmi les plus célèbres, le Rijksmuseum (avec notamment les peintures de Rembrandt et Vermeer – la laitière), le musée Van Gogh, le Stedelijk (musée d’Art Contemporain), la Maison d’Anne Frank, mais aussi de plus originaux comme le musée du Sexe ou celui du Cannabis (bon, ceux là je ne les ai pas vus… Un grand manque à ma culture j’imagine… la prochaine fois).









Source d’informations pour écrire ce billet : http://www.amsterdam.info/fr et http://www.vanupied.com/amsterdam.htm